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18、出人意料的同盟者
李维和威尔普斯身上绽放斗气光芒，风暴牧师们喃喃颂唱着对执掌雷霆者的赞美，然而每一个人都知道为时已晚。现在他们被数不清的怪物包围在一小块干燥的地方，连回旋的余地都不大，而且这一次出现的怪物不仅仅是鬼婆，还有彪悍健壮、手里拿着狼牙棒的狼头人，身体细瘦、长着满身枯叶一样鳞片的蜥蜴射手。前者的凶悍名声远在鬼婆之上，即使是面对一整队骑士也敢悍然猛扑过来；后者虽然没有狼头人那么勇猛，但是身上的鳞片却是最好的隐蔽色，加上手中那把用沼泽特产的水樱桃木制成的短弓，往往淬毒的箭矢都扎在了身上，才会让人警觉过来。
“真是活见鬼，这些怪物怎么会聚集在一起呢？不应该会这样啊”巴布鲁帕哆嗦的像秋风中的最后一片叶子，眼睛中却射出惊疑不定的光芒来。“狼头人部落和蜥蜴人部落之间总有摩擦，而鬼婆与所有腐灭沼泽的原住民部落都有摩擦，如果腐灭沼泽的怪物能够像这样聚集起来的话，它们早就可以建立自己的势力了。”
没有人理会巴布鲁帕的自言自语，每一个人都感觉分外紧张，李维的心里尤其忐忑不安，他默默计算着能够从城堡之心召唤出来的炼金战士的战力，最后得到了一个令人恼火的结论。即使是将子爵领上的全部炼金战士都集结过来，加上城堡之心里面新招募的那些，这一次也要面临一场惨烈的苦战
随着风暴牧师的吟唱，一块乌云渐渐在队伍上空凝聚成形，看到了这一幕，包围队伍的怪物们虽然发生了小小的骚动，但是依然没有猛扑上来。它们以出人意料的沉默姿态站在那里，手中的武器威胁性的晃来晃去。
“这些家伙在等什么？”举着巨盾的埃尔斯队长向旁边啐了一口，“难道它们想要找到一个良辰吉日再来攻击我们吗？”
这当然是毫无根据的揣测，说完这句话，他自己先哈哈笑了几声，不过没有人跟着他笑出来，于是埃尔斯队长的笑声干涩起来，最后只好叹口气说：“谁能告诉我，它们在想什么？”
“那你去问问不就好了？”巴布鲁帕用讥讽的口气说。这句风凉话让埃尔斯队长横了他一眼，却也在李维的眼中点燃起灵机一动的火花。
“各位腐灭沼泽的原住民，你们为什么要包围我们？”李维突然向前踏出一步，大声询问。他的声音在沼泽上空回荡，让人意外的事情发生了，那些怪物之中立刻响起了一个回应的声音。
“人类，是你们踏入了我们的家园，我们当然要对付你们。”声音说的居然是流畅的通用语，不过语调显得十分古怪嘶哑，而且很不友善。
“这确实是你们的家园。”李维点头同意，“但是你是谁？”
另一个声音响起，伴随着一阵像是蛇吐信子的咝咝声。“人类小子，当利箭扎入你的眼眶和心窝的时候，记住是灰鳞部落的嘎啦干的”说话的家伙从怪物群中走出，是个看上去格外瘦削的蜥蜴人，手里拿着一把灰白色的短弓。
“还有利齿部落的沃夫”陌生的声音从另一个方向响起，这一次语尾带着似乎属于狼的咻咻声。紧接着一个高大狼头人推开同伴走了出来，它的身上穿着兽皮缝制的粗糙护甲，手里拿着一把巨大的连枷。这件沉重的武器看上去已经很有年头了，锈迹斑斑的带刺锤头足有小恶魔的脑袋那么大，在狼头人的手里威胁的转着圈子。
“我是黑鸦部落的斯蒂巴。”那个最先答话的声音说，随后一团格外庞大古怪的黑影蠕动着向前走来，当雾气在它面前散开的时候，李维才发现黑影原来是一个衣衫褴褛的鬼婆，骑着一只自己从来没有见过的怪物。这只怪物看起来有些像是过分健壮的公牛，但是李维知道，从来没有任何一头公牛能够拥有这只怪物这样凶残冷酷的血红眼睛，也没有这只怪物体表那种泛着青铜色光泽的坚固鳞片。
“这只怪物是蛇皮兽，李维少爷。”威尔普斯急促的在李维身后警告说：“一会打起来的时候，千万不要直视蛇皮兽的眼睛，很多人就是这么莫名其妙的丢了性命。”
“希望不会打起来。”李维偏着头轻声回答，然后重新把注意力放到前方，“各位腐灭沼泽的部落首领，我们从北奥拉城来，路经腐灭沼泽，对于打扰各位的地方，我们很乐意付出一些赔偿。”
“北奥拉，那座在瘟疫中等死的城镇吗？”自称斯蒂巴的鬼婆嘎嘎怪笑着说：“现在我们想知道，你们能够给我们什么样的赔偿？”
法隆牧师听到事情似乎有了转变，忍不住扬声说：“我们随身带着不少金币和银币，如果你们感觉不够的话，还有一些药品和补给品也可以给你们”
显然这位牧师先生不善于讨价还价，巴布鲁帕忍不住捂住自己的脸，哀叹于这么早就暴露了自己一方的底线。
然而怪物一方并没有讨价还价的意思，鬼婆首领摇了摇脑袋，蓬乱的头发像是水草一样乱舞起来。“那些都算不上赔偿。”它说：“我们要黄色和白色的小圆片干什么？虽然你们人类的旅行者身上总是或多或少带着一些，但是对于我们来说没有任何价值，至于药品和补给品，腐灭沼泽都已经给我们准备好了。”
“而且只要我们杀了你们，那些就全都是我们的了”狼头人首领沃夫语气凶狠的说。
“想看看谁能杀了谁吗，好狗？”埃尔斯队长低吼了一声，顿时在狼头人中激起了一阵愤怒的吠叫。几个高大的狼头人当即跳出队伍，朝着埃尔斯队长猛扑过来。
但是骑在蛇皮兽上的鬼婆举起手：“等一等，沃夫首领，约束你的手下，现在宰掉这些人类对于我们没有多少好处。”
“等一会你们也别想宰掉老子”埃尔斯队长咆哮着，法隆牧师连忙走到他旁边低声劝解，这才让他安静下来。
“人类小子，刚才你说你们是来自北奥拉？”鬼婆首领斯蒂巴再次确认说。
“是的，斯蒂巴首领。”李维按捺住心中的焦躁，以最平静的语气回答。
“瘟疫之城，受到告死者诅咒的地方，嘎嘎，不是吗？”斯蒂巴露出满口焦黄凌乱的牙齿怪笑着，“人类小子，想要经过腐灭沼泽向西去的话，你们的目标是不是那座被告死者占据的高塔遗址呢？”
“你说的没错。”李维回答，“现在，斯蒂巴首领，我们可以谈一谈由这里通过的条件了吗？”
“哈，你们想要从腐灭沼泽穿过吗？不行，你们寸步难行，除非我们答应你们通过，对不对？”斯蒂巴转身问身边的两位部落首领。
“对，你们过不去有利齿部落的沃夫在，你们绝对过不去。”
“除非我们答应，咝咝，可是我们为什么要答应你们通过呢？”
狼头人和蜥蜴人的首领都表示肯定。李维忍不住握住了骑士剑，想要朝着那个该死鬼婆的脑袋狠狠挥过去。不过这样做的话，一场血战就势必不可避免了。于是他强压住心中的烦躁和怒气，直截了当的说：“斯蒂巴首领，还有沃夫首领和嘎啦首领……”
“你应该把嘎啦首领放在沃夫首领前面”蜥蜴人首领不满的说，旁边的狼头人立刻对它怒目而视。
“我觉得他的说法很不错。”沃夫首领呲出獠牙说。
李维努力不去理会这两个陷入内讧的家伙，把全部注意力都集中在鬼婆首领斯蒂巴身上，因为年轻的骑士已经注意到，这三位原住民首领之中，骑着蛇皮兽的老鬼婆显然占据了主导地位。
“斯蒂巴首领，请你不要再兜圈子了，现在是我们想要从这里过去，你们可以提出让路的条件，就这么简单。你们想要什么，我们能够付出什么，直截了当的说出来，然后……”李维顿了一下，表情严肃起来，“……就知道谈判的结果了。”
斯蒂巴首领丑陋的脸上抽搐一下，李维感觉似乎是这只鬼婆在微笑，不过他不敢肯定，因为鬼婆的脸上满是孳生的肉瘤和筋脉，那个微笑简直比哭还要难看。
“人类小子，不久前乌鸦告诉我，你们和死水部落的鬼婆干了一架，对不对？”
听着老鬼婆突然提到那场战斗，李维心里一沉，双手握紧剑柄，调匀呼吸准备迎接一场恶战，同时他的脑海中，代表传送门的魔法符号被一丝意念所触动，开始闪烁出青白色的光芒。
“是这样。”李维的声音冷漠下来，银白色的斗气光芒开始在他双手上泛起。“斯蒂巴首领，你要为你的同伴复仇吗？”
“当然要人类小子”老鬼婆的声音陡然高亢起来，它从蛇皮兽的背上站了起来，浑身黑袍都在簌簌发抖。“但不是你们人类，而是那座高塔遗迹中的告死者现在，我就说出我们的条件。人类小子，你和你身后的所有人都要发誓，与我们并肩作战，消灭那个胆敢毁灭死水部落，并且把无数原住民都变成亡灵的告死者”