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第十九章 打击

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    “为什么?”

    看着身边的这几名手下,首领有些不解,“我对你们不够好吗?你们这群忘恩负义的东西!不是我当时给你们一口饭吃,你们能活到今天?”

    首领徒劳的想挽回自己已经失去的权威。

    “为什么?!”,首领怒吼道。

    那些控制住了豪绅们的杀手都低着头,在他们骨子里面,劫持豪绅已经是重罪了。

    “走上了这条路,已经没有退路了”,吉尔不动声色的对绑着首领的人说说,“把他带出去吧,会有人接应你们的”。

    首领被人反剪着手送出去了,看着吉尔淡如止水的表情,这个老头再也忍不住的破口大骂起来。随着首领被越押越远,骂声也越来越小。

    豪绅们站在原地瑟瑟发抖,吉尔轻轻的扶起了刚刚被自己推到的凳子,然后如同进来时那样,走上了前去,坐到了首领的位置上。

    “‘除凶去首恶’已经足够”,吉尔说,借着他命令那些杀手和仆役,“放开这些先生们”。

    虽然被放开了,但是豪绅们的压丝毫没有减轻。只有个别最勇敢的大族首领才敢吆喝道:“你到底要怎么样!”

    “不是我要怎么样”,吉尔说道,他感觉自己坐的凳子还留有首领的余温,“我不会为难大家的。如果愿意和我合作,我们可以继续谈判,刚才那些条款都可以商量;如果不同意,那么大家自行走出去就行,我不会阻拦。但是以后会怎么样,我不敢保证。你们决定吧。”

    豪绅们低声的交流着,不久,就有人试探着往外走。有人带头,剩下的人又见无人阻拦,大受鼓舞,纷纷离开了这里。

    最后剩下的只有几个豪绅了---这几个要么素来与首领不合;要么就是地位无足轻重因而渴望变革的;或者是相信吉尔能最后胜利的。

    情况并不比吉尔设想的更糟:即使一个留下人也没有,也是不亏也不赚的。

    “现在,我们是自己人了。至少我是这么认为的”。

    吉尔让留下的豪绅在一份文件上签字。

    有些人思前顾后还是下不了笔,他们知道,签了自己的名字之后,以后就要与吉尔捆绑在一起了,一旦失败,下场会很惨。但是事已至此,也由不得自己了,不久,留下的人都签下了自己的名字。

    吉尔安慰着周围的一些人说,“各位能留下我很感激,我会在心中记下了各位的好意。现在请大家快点回去吧。我不会张扬你们已经与我合作,以免让你们被离开的人嫉恨。我会另找合适的时间与大家会晤的。”

    这些豪绅如蒙大赦,纷纷道谢了之后离去了。

    吉尔上下打量了一下这个议事大厅,这个作为芬德拉中枢的地方,现在瞬息之间已经分崩离析。

    “你们也下去吧”,吉尔对周围的人说。

    这些打手们的头目犹犹豫豫的前来询问吉尔,“先生,我们的家人```”

    “都很好”,吉尔带着温和的微笑说,“你们可以找几个人出来,我派人带他们去看望一下你们的家人吧,好让你们放心。”

    这些话让这些表情阴云不定的人好受了一些:他们的心中正进行着最大的冲突。

    “不必再有疑虑了”,吉尔说,“你们抛弃的是一个族长,换来的是一个王,我看不出有什么好担心的。”

    几个年轻人发出了哀叹,“先生,您不知道这些乡里之间的事情!他们在这里厉害着呢!城内他们尚且可以横行霸道,在乡野里面,他们就是帝王!在那里我们无依无托,他们如果想要整治我们简直太容易了,随便的一次食物中毒、一次火灾、一次陷害,就足以让我们家破人亡```”

    “哦,我知道了。换个角度看吧,你们的家人现在已经被我们保护起来了。以后我们会继续保护你们的家人,我们会划出专门的土地供他们居住,归置专门的产业去养活他们。你们再也不用担心自己的家人被人威胁了。况且你们说的那些大人真的有这么神通广大,就不会让我们连夜带走了百十多人却毫无察觉了”。

    这些精于世故的人在心中默默的感叹:自己的家人不过是被另一批人威胁监视罢了,能有什么不同呢。他们最后一次对吉尔鞠了一躬,如同退潮一样从房子的几处房门退了出去。

    就在码头快要修建完成之前,镇长就从省里申请调来部队了。

    省里派来了两船士兵---包括三十名士兵和两名军官。

    吉尔和镇长秘密的接待了这些人,两名军官在分析了镇上的形式之后断言“豪族是不会妥协的!与其等他们出手,不如我们先动手”。

    在决定了计划之后,军官带着自己的士兵悄悄的离开了码头,化装成普通的工匠潜入了芬德拉镇。摸清了领袖身边的仆役、打手们的底细之后,士兵们便逐渐的开始了渗透行动。拉拢过来的几个年轻人主动的把自己伙伴的家属们暴露给了军官,那几个年轻人同时透露:领袖有绑架吉尔的计划。

    在吉尔准备去谈判之前的几天,他就知道了领袖将要安排杀手绑架甚至刺杀自己。

    那些人的家属很快就被军官带走了,当这些人惊异不定的发现家中人去楼空的时候,吉尔的人便趁机把他们发展了过来。

    看起来很有效果,至少吉尔的这次大逆转来的很漂亮。

    “你们的家人很安全”,吉尔再一次保证,“我会给你们一个明朗的未来的。”

    与为豪绅们保密不同,对于这些投奔到自己身边的打手、仆役们,吉尔大肆的宣扬了一番。这样做能够让那些豪绅们心中惊惧,让他们不敢再信任身边的人,能做到这一步,吉尔的目的就达成了。

    押走首领的人按照吉尔的指示带着这个老头子绕镇一周。同时,省里来的几十名士兵也穿戴整齐之后去议事大厅迎接了吉尔。

    吉尔慢慢的走着,身边站着镇长,身后是几十名士兵以及交易所里最精干的数十名趟子手。

    对于这一天,镇长期待已久,他路过豪绅的家门前时,窗户后的窗帘边露出了豪绅们焦虑不安的面容,这些紧张兮兮的人让镇长感到快慰不已。

    这场突如其来的游街,让镇子上的人第一次对生活里将要出现的变化有了直观的感受。

    人们说,“那个老首领算是把脸丢到他老娘那里去了。”

    老首领被送去了码头,在码头上,这个人被塞进了一艘货船,一路送去了省城。

    豪绅们群龙无首,成了乌合之众,罢市行动名存实亡。

    随着诺德王的势力高调的进入芬德拉镇,盘踞这里多年的豪绅统治出现了裂痕,至少在第一时间里面,吉尔取得了胜利。

    曾在白鸽交易所门口示威的妇女团体找到了吉尔,说她们被形势所逼,不得已才这样的。吉尔打听了她们的来历,发现都是一些修道院派出来的职业示威团体。

    吉尔给了她们一笔佣金,让她们去豪绅门口示威去,过去的事情就不再追究了。

    这些人千恩万谢的去了。

    不久,各大族门口都出现了示威抗议行动,密密麻麻的牌子上面写着“有伤风化”、“亵渎上帝”、“猥亵男童”等不一而足而抗议标语;

    而在另一边,在交易所门口揽客的妓女们被职员一股脑轰走了,在以上帝为名义的示威队伍旁边,这些女人寻找着世俗的救赎;

    还有那些把牲口带到交易所门口的猪倌、羊倌们也被抓起来一顿胖揍。这些日子以来,交易所的小伙子们憋足了恶气,女人打不得,这些臭小子还是可以打一打的。打完之后,交易所的小伙子把这些人的猪羊也扣下来算作处罚了。那些人坐在交易所门口哭了半晌,眼见无人问津,想来讨回牲口无望了,不由得又流了几捧泪,拍了拍屁股上的灰,一路出城去了。

    小镇上变得乌烟瘴气,这一点吉尔都没有料到,他知道权利交接时会出现冲突,但是没有料到冲突会来的这么滑稽。

    好在能让豪绅们出丑,这对吉尔是好事情。不过吉尔不是很喜欢这种做法,点到为止就足够了,不久吉尔便把在小镇上乱窜的人遣走了。

    在晚些时候,吉尔派人秘密的召集了那些有意合作的豪绅,与他们谈论了之后的政策。

    与之前那份咄咄逼人的公告相比,吉尔给出的条件相当的宽松:除了码头的开发权被政府死死的抓在手中,在芬德拉镇,政府的态度就是只要豪绅合作,一切与过去相同。

    虽然豪绅们并没有实在的好处,但比起之前那种把人往绝路上逼的条款,这待遇已经好得很多了。

    这些豪绅都表示感谢和愿意合作。

    从这些人的闪闪烁烁的眼睛里面,吉尔知道他们还是没有彻底的死心:只要有机会,他们还要拿回他们自己的东西的。

    在最开始吃了闷亏之后,豪绅们都收敛了不少,吉尔很快也把那些乌烟瘴气的人都赶走了,小镇上看起来恢复了安静。

    但是很快,吉尔就发现了问题,豪绅们采取了灵活的态度去抵制外来者。

    他们对什么都不积极,反正小额损失他们不在乎,全部整天呆在自己的家里面。商铺不忙着进货,作坊不着急开工,整个小镇都陷入了一种不正常的慵懒之中。

    镇长招来豪绅询问出了什么事情的时候,那些态度良好的人都一脸无辜的茫然,“一切都好啊”。

    随即这些人就会热情的邀请镇长去出席家宴,要么就是带镇长去观赏子女们排练的歌剧。

    镇长着急了,他找到吉尔,“再这样下去要出事的!现在码头上连充足的粮食供应都没有,外来的商人来到芬德拉连个像样的合作人都找不到,你那白鸽交易所要是不能把整个担子跳起来,你就想出办法来找人来恢复市场吧!”

    吉尔找豪绅们商谈过几次。

    除了已经签订了契约的豪绅在认真的工作,剩下几乎所有的豪绅都在敷衍吉尔。这些人每次都态度良好、亲近温和,但就是不合作,这让吉尔感到事态远比自己想的棘手。

    商家在镇长的要求下恢复经营了,但却没有货物可以出售,这和罢市几乎没什么区别了。

    几个南方的商家来芬德拉考察了一番,得出结论这个地方商业凋敝,不适合做生意。这种负面的消息传的很快,连去联系货源的马汀队长都有所耳闻。

    “既然吉尔这么能干,就让他去干吧!”,豪绅们计划好了,即使合作,也不能让吉尔牵着自己鼻子走,先让吉尔碰一鼻子灰再说。

    随着南国战争的打响,参战国家对各种货物的需求量激增,订单雪片一样的飞向各个码头。诺德王的远见卓识为他赢得了巨大的利润:每天都有数不清的皮货、铁料、粮食甚至武器从各个新建的港口装船运走,为诺德赚来了大笔大笔的佣金。

    但是与外面的大环境不同,芬德拉港口显得冷冷清清。

    这让注重政绩的官员们头疼不已,质疑吉尔的声音已经出现。

    吉尔在建成工地之后没有遣散自己那一百多工匠,这些人就地进入了吉尔的作坊之中,由伊万负责带领他们应付那无数的订单:现在已经不是生产几百柄工具就能交差了的。

    若娜在芬德拉环境稍好之后,就带着雷诺回到了这里---吉尔照顾不过来雷诺,就让若娜管他吃住。

    多一个人吃饭若娜无所谓,不过若娜自己不认识太多的字,担心自己带不好雷诺。

    若娜有些不好意思的把这个告诉了吉尔。

    吉尔很忙,但还是安排到,“每天晚上六点钟你把他送来,我教他一个小时。一年后他差不多就能勉强读写了,到时候我再让他跟着伊万记账,等他十四岁了再叫他跟着马汀去历练一番```恩,那个时候小伙子就该长大了```”

    这些日子里面,吉尔忙得焦头烂额。那些豪绅们抱定了‘大不了大家都不赚钱,也绝不能让吉尔一家独大’的思想和吉尔周旋着。

    若娜主动的承担起了服饰吉尔起居的人物,但若娜有些笨手笨脚的,每次帮吉尔做的食物不是糊了就是没熟。

    吉尔不堪其苦,就让老仆去教授若娜厨艺。

    不过若娜还是学的很慢,最惨的是雷诺了,自从若娜负责起饮食后,雷诺三天两头的腹泻。不过雷诺顽强的适应了若娜的厨艺,这直接造成了雷诺锻炼出了一个极其坚强的胃。后来雷诺跟着马汀翻山越岭吃草根的时候也从来没有拉过肚子,这种惊人的适应能力被趟子手们传为佳话。

    不久,小镇上虚假的平静也被打破了。

    伊万带人去小镇上的一间杂货铺进药水的时候,那家主人明明有货却不拿出来,伊万的手下着急了就与店家冲突起来,冲突中打伤了几个店员。

    这冲突本来不是太严重,但是蛰伏已久的豪绅们突然一起行动起来。

    一时间吉尔纵容手下凌虐市民的消息不胫而走,豪绅们向吉尔集中的展示了一下他们的能量。

    第二天,被鼓动的愤怒的市民全部上街了。

    黑压压的人群向城镇中心涌去。