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竞技场是用石头砌成的,几天前刚刚完成，这会儿已经挤满了人。供人休憩的圆石凳粗糙不堪,数量也远远不够,但荒山野岭之中能出现这样的圆形广场已经颇为壮观。每个人都手里都擒着火把，角斗场四周也遍布篝火,火光将这个夜晚映照得桀桀发亮，方圆几百里都能看见这儿的天空是亮红色。
“罗马与大角斗场同在,一个男人唯有在濒死的绝境里才能汲取生命的教益。”酋长的面孔上又画上了油彩,头插图腾似的黑青色花纹几乎绣了满脸，他侧头对身旁的空军少校露出一笑,“既然你已经是莫莉名义上的丈夫,你也是我们当中的一份子。”
那个丑陋的女人就坐在霍兰奚的身边，不住侧头对他傻笑，而空军少校微微皱着眉，一双深长眼睛嵌在阴影里，无法揣度他的表情。
很快就有几个戈多党人牵来了一只野生的棕熊，棕熊在遭受围猎时已经受了伤，伤口受到铁链的不断扯拉，它也显得异常狂暴。
长相比棕熊更丑陋可怖的“野兽”也出现了，上身赤膊，□穿着由野兽皮毛制成的裤子。他看上去更加巨大了，像一座会行走的山，每一步都气势汹汹，天地也为之色变。那一身粗壮的肌肉同样令人胆寒，完全违反了一个人可能生长的极限，皮肤下游动着一条条可怖的青筋，仿佛随时会破表而出。
他的左胸上靠近心脏的位置同样留着四个数字：3085。
同样的位置，同样的字体，这里每一个人的身上都留着黑青色的数字，大概是重启基因改造计划之后，也延续了当初给受试验者编号的习惯。
“野兽”路过莫莉的身旁，突然停下了脚步。他偷偷瞄着她，可她却偷瞄着另一个男人。“野兽”欲近又怯，在原地僵僵站了好一会儿，终于鼓足勇气走上了前。他从身后摸出一朵紫色的野菊花，弓下腰，塞在了刚刚够及他腿侧的莫莉手上。
这只庞然大物挠了挠头，非常害羞地笑了起来，可莫莉全不领情，一甩手就把那花朵扔在了地上。
“野兽”难过地低下了头，朝那朵陷于泥地的小紫花看了好一会儿，又朝霍兰奚投去怨恨的眼神。
“好了，傻大个！”酋长安抚地拍了拍“野兽”的腰，笑嘻嘻地说，“去把那头熊撕碎吧！”
这只大家伙走进了圆形竞技场中央，朝着四周满当当的观众挥动起双臂。血液在脉管里鼓噪，他深受激励般咆哮起来，发出阵阵震耳欲聋的吼声，像一头真正的兽。
周围都是亮堂堂的篝火，午夜和白天好像浑无分别。蛰藏于山谷的怪物们都怪叫起来，经过了残酷的基因实验之后，他们当中有的还能说出简单的词汇，有的却连最基本的语言能力都遗失了。苟且偷生的日子太过憋屈，急需淋漓尽致地宣泄一场。现在每个人都很兴奋，回应着“野兽”的嘶吼，也嘶声力竭地吼叫。
人兽互搏简单又血腥，出人意料地并未呈现均势，徒手搏斗的“野兽”打从开始就占据了上风。他的上身被棕熊掴出了几道皮开肉绽的血痕，脖子也挨了它的一记撕咬，可这家伙是名副其实的兽，凶猛、强壮又力大无穷，最后他拗断了那头熊的脖子。
“野兽”把棕熊的尸体举过头顶，围观的人群沸腾至极点，唯有一个抱着孩子的女人在人群当中慢步穿梭，丝毫不受周遭的气氛打扰。她一面为怀中的婴儿哼唱歌谣，一面还提醒周围的人小点声，别吵醒了自己的孩子。
这个女人是“野兽”的母亲，“野兽”被抓走时才是个十来岁的小男孩，身为母亲的女人也没能躲过蜂党士兵的魔爪。她的容貌经过基因改造后也变了形，下颌歪斜，牙床外露，脸上、手上布满了皮癣似的白斑，但比莫莉还是稍好一些。
她的怀里抱着一个被脏污的抹布遮住脸的婴孩，无论周围多么吵闹，那个婴孩始终不哭不闹，静若睡着一般。
酋长也亢奋地叫喊、鼓掌、频频冲“野兽”竖起拇指，然而一个戈多党的小喽喽跑到了他的身旁，耳语几句后，他的脸色就全然变了。
“带上来！”酋长抬手一挥，又有另外几个小喽喽冒了出来，还捆缚着一个金发年轻人。
“原来你的伤早好了，亏我还为你挂心了那么久。”酋长抬手摸了摸夏格尔的脸，手势挺秽恶，就像是一个坏痞子在调戏俏娘们。
“拿开你的脏手！”夏格尔撇过头，眼前的混蛋用卑劣的手段杀死了他的同伴，他一看见他就忍不住地两眼冒火，想将他生吞活剥。小伙子十分懊恼，同性相恋违背神旨不说，竟也害得自己功亏一篑——计划本来还算顺利，没想到关键时刻却被两个在歼机旁乱搞的小喽喽给撞了破，他身上带伤行动不便，没怎么抵抗就被擒了住。
“我可以马上就杀了你，你不识好歹，不顾我的盛情相邀，竟还妄图逃跑！”将脸贴近对方，酋长眯起眼睛，一张稚气未脱的脸透出一股子狠劲儿。俩人对视少顷，他忽而又改换了脸色，眉眼亲切地笑起来，“但今晚上大伙儿情绪正高，不能由你败坏了大家的兴致，为了将功折罪，”酋长转身一指“野兽”，“你就和那家伙干一架吧！”
霍兰奚正要出声阻止，那个抱着孩子的妇人晃悠到了酋长身旁，把中指竖在自己的唇前，轻轻“嘘”了一声。
其余的戈多党人初来乍到，嫌这妇人在眼前晃悠得挺烦，抬手就推了她一把：“滚远些！”
女人一个踉跄跌在了地上，怀里的孩子也摔飞了出去。蒙脸的布落在地上，那个婴孩露出了一张小小的脸。
腭部撕裂、脑门凹陷，眼球爆瞪，脸上满布皮癣与老朽者才有的纹路，一张非常丑陋的脸。
婴儿没有哭，因为早就已经死了。或许是因为基因异于常人，死掉的孩子早已被荒漠中的日照与高温烘成人干，但生前的样貌被最大程度保留了下来。
蛰居于嘉里兰的每个人都面貌畸形，惧怕以这样的面孔在阳光下露面，当一个母亲看见自己刚出生的孩子无比丑陋之后，大哭大叫痛不欲生，然后就鬼使神差地用襁褓将它的脸和身子一并蒙了上。
她的原意是保护自己的孩子不被他人嘲笑，结果却活活把它闷死了。
“我只是想……想保护它……”女人歪过了脑袋，愣愣盯着地上的死婴，所有在场的人都盯着这个孩子——这是个一出生就被自己母亲闷死的可怜孩子，同样也是最活生生又血淋淋的戒示：基因改造绝非上帝在溥施眷宠，而是那些上等人枉背人伦的恶念。
约莫五分钟的寂静之后，女人突然哭叫起来。那种哭声凄厉至极，像由肺腑撕裂而生，她冲自己的儿子喊道：“杀了这些人！杀了他们！”
愤怒的情绪比什么传染的都快，适才还温顺愚驽如同羔羊的怪家伙们，这会儿却全似发了狂。他们声声附和着高喊：“杀了他们！”
出言威吓显然只会火上浇油，酋长迅速在心里掂量了一下当前的形势，想到得赶快找个乐子转移这些怪物的视线。这个金发小伙子看着挺可爱，他固然不想取他性命，可而今群情激奋，似乎也已经由不得他说了算。酋长向着“野兽”所在的方向推了夏格尔一把，冲四周的怪家伙们讪讪露了个笑，奉承地说道：“单纯的杀戮哪有意思，你们的体魄与筋骨是神赋的礼物，只有决斗才能显出你们那令人畏惧的力量！”
“杀了他！”怪物们马上又喊道，“杀了他！”
夏格尔一边挣开身上的绳索一边就要走往圆形广场，却被霍兰奚出声拦了住。
“退下。”视线落于竞技场中央，空军少校面孔严肃，声音冰冷，“这是命令。”
“他不就是块头大吗！我是帝国的空军少尉，怎么会在这样的怪物面前退缩！”刚才逃跑时触动了旧伤，夏格尔咬牙忍疼，还要强辩，结果却被霍兰奚抬起手臂挡了回去——空军少校态度强硬，手臂的力道极大，金发小伙子一步踉跄没站稳，差点仰面跌倒。
“退回去！”夜晚风很大，空军少校脱掉了自己的上衣外套，只留一件单薄的内衬。他对一旁瞪着眼睛的酋长说：“赢了，就让我们走。”
“不……不行……”眼见霍兰奚已经走至了“野兽”身前，莫莉呜呜咽咽地哭叫起来，但“野兽”的母亲早已恼羞成怒，扑上前就抓了一把她的脸。丑陋的女人不敢再多话，捂着脸，垂下了头。
身处竞技场中央的“野兽”无疑也被母亲的愤怒感染了，自打他发现莫莉喜欢这个男人，他就想要他的命。肌肉开始极为可怕地痉挛起来，一张脸孔也扭曲成更为丑陋的模样，还没等自己的对手站定，“野兽”就向空军少校扑了过去。
这大家伙的出击显得十分冒失，有时蛮力未必可以战胜一切。灵巧地闪避对方的几下猛击之后，霍兰奚留意到了“野兽”身上被棕熊留下的伤口，于是果断地只对着它们进行攻击。
霍兰奚九虚一实，看似每次都只是闪避那堪比重炮的拳头，却总能抓住瞬逝的时机，狠狠给予还击。笨重的大家伙完全被对方牵着鼻子在走，逐渐失去了重心不说，脚下的步伐也越来越乱，除了不时以一两声怒吼虚张声势，再也没有实实在在的招架法子。
敏捷地绕到“野兽”身后，霍兰奚用肘弯频频向他脊椎的尾骨发动攻击，趁着“野兽”慌张转身的当口，又将五指并为手刃，直直插入了他腹部上的一道血口之中——他曲起了手指，拽拉住他的皮肉，黏腥的血液沾了满手，又顺着修长手指滴滴答答落在地上。
庞然大物发出了令人胆颤的大吼声，同时遭到霍兰奚腿部横扫的膝盖蓦地一弯，就被迫跪倒在了地上。
空军少校全然占据了主动权，正要再次施力迫使对方彻底屈服时，他的肩膀毫无征兆地疼了。
就连在一旁忧心注视着的夏格尔也看出霍兰奚的表情刹那变了。隔着薄薄衬衣，可以看见他肩骨的位置正诡异地凸起着，他整个人都颤了起来，额头也不断渗落下漉漉汗珠。这个男人深受疼痛的掣肘，根本无法再将肩膀抬起来了。
这场角斗的胜负本已揭晓，此刻却骤然生变。像飓风一样袭来的疼痛让他站立不稳，跪在了地上，霍兰奚不得不抬手捂住了左肩，仿佛要将那凸出的肩骨按回原位。
“野兽”趁此机会发动了反击，他站起身，抬脚重重踩向男人的后背。
“杀掉他！”他的母亲又一次大叫起来，所有旁观的怪物们也纷纷附和：“杀了他！”
如同千斤的铁锤砸在背上，脊椎发出几欲断裂的可怕声响，每一脚都似要震碎他的脏腑。霍兰奚几次挣扎着想从地上爬起来，“野兽”又重重踩下一脚，将他踩回地面。
任“野兽”一脚一脚地踩踏在身上，空军少校不再挣扎动弹。白衬衣上烙下了一只只硕大的、脏污的脚印，肺部的血从嘴里涌出来，喷溅在他的眼前。眼前一片迷离光晕，肩膀的疼痛离奇地得到了缓解，霍兰奚强支起自己的脖子朝向一侧，又看见了那个身披黑色斗篷的男人。
他站在人群背后，远远看着自己，深长的眼眸和花白的发须都掩在宽大的帽檐下。
——霍兰奚，不要总在被追逐的时候奔跑，你应该奔跑，一直奔跑！
就像回到了小时候。他是羊羔，他父亲是牧羊人，羊羔与恶犬在黑树林里追逐，牧羊人总是耽耽注视于一旁，手里还高扬着马鞭。
“住手！”难忍的泪水潸然而下，夏格尔朝四周大喊，“你们知道他是谁吗？他是忠贞而无畏的英雄！他一次次出生入死，守护着全人类的安宁！”
但这些话和这些怪物完全说不通，他们依然挥舞着火把咆哮：“杀了他！”
夏格尔想挣脱钳制自己的家伙们上前，酋长却悄悄捏住了他的胳膊，无比惋惜而又无可奈何地朝他摇了摇头。“他死了……”酋长将另一只手放在了心口，话音里带着嗡嗡的鼻音，“可怜的空军少校，带着他一生的功绩与声名，死在了这个默默无闻的村落里，死在一只庞然怪物的脚下……”
“野兽”又一次高高将脚抬起，他在这条腿上贯足了全力，打算用这最后一脚送空军少校见鬼去。但这大块头被一阵由远及近的噪音给引去了注意力，一团银白色的光也从夜空中一闪而过——一只飞行器从天而降，砸似的落在了圆形广场里。就挨着“野兽”与霍兰奚不远的地方。
降落的水平可够烂的，飞行器的底盘险些被磨损穿了。空气中满是尘屑与泥沙，纷纷扬扬。
舱门“硿”地一声打了开，先是钻出了一条狗，紧接着又走下来一个人。
作者有话要说：下一章！！！下一章！！！