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“异变……”席巴微微皱起眉,和桀诺交换了一下眼神。
就在这时，猎人协会打来了电话。
接通电话的席巴短暂沉默后,神色先是一松,而后却愈发冷凝。“我知道了,帮我谢谢他。”
“怎么了？”桀诺问道。
“猎人协会那边的消息,说是他们的调查人员在追查另一事件时,发现了奇犽的踪迹。似乎是被人制服后，从‘阿瓦卢森’带往‘凛冬之爪’方向了。”席巴的表情并不轻松。
“调查人员,追查的是什么事件？”桀诺似有所觉，抓住了重点。
席巴顿了顿,眼里带着深意：“从极寒冻土里爬出的活死人。”
“该来的,果然还是来了。”桀诺叹气,“只是没想到揍敌客这么快就被牵扯进去了。”
坐在家庭会议圆桌的末端,一直沉默的伊路米沉思之后，坚定地开口道：“父亲，既然找到线索了，请允许我先一步与猎人协会那边的调查人员接头，掌握更具体的情况。”
点点头，桀诺看向伊路米：“你对奇犽向来是最上心的。此行多加小心，以打探情报为主，在确定可以救出奇犽之前，不要轻易暴露自己。”
似乎想起什么，席巴补充道：“带着疾井一起去吧。”
“可以。”桀诺双眸划过一丝犀利，“记住伊路米，一切以揍敌客的利益优先考虑。”必要时候牺牲她换回奇犽也是可以的，桀诺不动声色的下达暗示。为揍敌客牺牲，是她的使命。
“我是不是错过了什么？”马哈满脸的褶皱动了动，似乎对于自己不能完全参与话题，有些不满。
在内部会议结束后立刻得到通知的疾井，马不停蹄地收拾简单的行李，坐上了揍敌客的私家飞艇。她有种预感，自己平静的生活就好像是一场序幕，而现在，自己不得不面对的事情才刚刚开始展露出冰山一角。
飞艇上疾井抓紧时间了解了一下目的地的情况。弗雷尔卓德大陆不同于其他版图，这是一块被冰雪覆盖的土地，常年的风雪天气造就了一座晶莹剔透的冰雪王国。这块版图地形犹如一座王冠，最外圈称作“阿瓦卢森”，中间地段由于霜冻遍布，锯齿状的地形被人称作“凛冬之爪”，而最里圈，被极寒的冻土覆盖，就连冰雪都因为未知的扭曲力量呈现暗黑的色泽，刀锋一样矗立的黑冰林，被冠以“嚎哭深渊”之名。
这片神奇的土地也并非一直荒无人烟，据历史记载，曾经在冰河时代出现过一对传奇姐妹，她们带领着“冰卫一族”和“霜卫氏族”，逐步征服了这块土地，克服了严寒风雪，在嚎哭深渊的腹地建立了自己的军队。然而不同的信念让这两位首领逐渐产生分歧，“霜卫氏族”首领希望在弗雷尔卓德引导民众积极生活，将这块土地变得更加富饶，而“冰卫一族”的首领却热衷于征服和拓宽疆域，她企图占领更多版图，让世界被冰雪覆盖，被黑冰林包围。
不同的理念最终爆发了战争，然而终结这个传奇王朝的却不是自相残杀，而是因为一场离奇的瘟疫。仿佛是对她们行为的不满，上帝用瘟疫将这块版图上几乎所有的居民都终结掉，覆盖在冰雪下的尸体不计其数，就好像突然断了点，这里重新回到起点，无人的寂静啃食着黑冰林。
光阴荏苒，如今渺无人烟的弗雷尔卓德成为军火走私、毒品交易的必经之地，这里缺乏一般的军队政府管制，所以因为生活所迫亦或是利益驱使的人们，都在阿瓦卢森的边境住下，在冰雪中完成自己的夙愿。
奇犽最初接到的任务，就是一位著名的军火大亨，由于秘密交易来到阿瓦卢森的边境，在私家别院中等待买家上门提货。虽然雇有无数保镖，但是军火大亨本身却是毫无战斗能力，所以只要突破了外层防线，暗杀任务几乎是轻而易举。没想到会发生失踪的事情，伊路米坐在飞艇上沉默地摆弄着钉子，似乎在思考下一步的计划。奇犽对于揍敌客的意义或许比疾井想象中更重要，所以才容不得别人的一点觊觎。
飞艇降落时，方一打开舱门，迎面的冷风就涌进舱内，外面的温度比自己想象中还要低，天空似乎一直是阴沉暗淡的积云笼罩，阳光被云层遮挡，那点温暖几乎照射不到地面。
跟着伊路米一路行走到城镇的边界，从这里开始，地面就开始隐约被冰霜冻结，蔓延的霜冻好像莹白的藤蔓，在地表上攀附蔓延。逐渐远离的人群，从青松长柏到愈发枯瘦的植苗，恶劣的天气似乎连生命力顽强的植物都无法与之抗衡。也就是在这样的枯木林里，伊路米和疾井见到了等待他们的猎人协会先遣调查人员。
“揍敌客先生，我是猎人协会的凯特，请多指教。”对方蓝色的帽檐下只能看到一如记忆中的微笑，“疾井小姐，别来无恙。”
对方白色的长发与这样的冰雪世界仿佛融为一体，覆盖着冰霜的树枝下，安静温和的凯特就好像是雪地的最后一抹阳光。他围在脖颈上的披风下，腰间别了一把长刀，使得整个人愈发洒脱悠然。
在有了九尾幼狐事件后，疾井一直克制自己再去念及凯特。不去想就会渐渐忘掉，这样的心思在真正见到凯特时，瞬间溃不成军。她想她是开心的，能够再次见到他，那种压抑在心底的期待有一天变成了现实，却因为种种顾虑，又显得手足无措。疾井低下头，避开了那抹微笑。
伊路米略一颔首，不着痕迹地看了眼一声不吭的疾井，似乎有点理解为什么父亲要让她跟着来了。凯特与她先前的事情揍敌客基本掌握的一清二楚，如果能利用他们二人间这点旧识，或许猎人协会会给予揍敌客在奇犽事件上更多帮助。充分利用可获取的资源，杀手世家向来做的不错。
凯特带着他们穿过枯木林，在隐蔽的林木中来到自己暂时居住的小木屋里，升起篝火为二人煮一壶热茶驱寒。将冒着热气的茶水递给二人，凯特为自己也倒上一杯，驱散身上的寒气后，凯特开始向伊路米阐述自己所掌握的情报。
不久前正在探索遗迹的凯特，得到猎人协会的通知要求前往弗雷尔卓德大陆，原因是阿瓦卢森的边境近日来频繁发生失踪事件，而且有人声称看到了“夜行鬼”。尼特罗会长先后派出几名猎人前去侦查，然而目前为止尚能确定无恙的，就只剩下凯特和另一名同伴了。
情况不容乐观，加上调查人员的失踪，凯特决定单独一次冒险深入阿瓦卢森境内一探究竟。在凛冬之爪的边境潜伏的凯特，意外侦察到约莫五人向凛冬之爪内部前行，而他们几人捆绑的，竟然是一个银发小孩。依稀可以从远处看清，银发的小孩似乎一直在反抗挣扎，却终究无济于事。在确定那一行人已经完全消失后，凯特来到他们刚刚所经之地，在雪地里不起眼的地方，发现一枚断裂的纽扣，上面是揍敌客的标志性家徽。将情况汇报给猎人协会后，他便暂时在这里等待与揍敌客的人汇合，共同寻求救援方法。
“那五个人也是活死人？”伊路米听完凯特的描述，想了想问道。
“从对方的身形动作看，应该是的。”凯特将目前掌握的情报向二人详细叙述了一遍，“这件事情了解的越深，就越会陷入进退两难的局面。”
首先是由猎人协会关于最关键的，幕后人的调查情况，这一点直接牵扯到之前与疾井有关的一系列事件，而对方大概是由于获得了宝石的能力，不再甘心沉寂在幕后，对于自己的存在如今毫不隐晦，也正因如此，协会才最终确认了他的身份。
幕后人是一个名叫“约里克”的男子，事实上早在不足百年前，他就已经成为猎人头号追缉的危险分子，最后被金？富力士制服，他的尸体被秘密封印，由协会管理。然而在所有人未曾料到的情况下，约里克以诡异的形式再次复活重现人间，并且利用他邪恶的力量，开始唤醒一个个危险的生物用来达成自己不可告人的目的。
“如果没有猜错，他最终是想逼迫以金为代表的猎人协会高层，交出他被封印的尸体，从而实现真正的重生。所以他才会在恩师曾经走过的地方里动手脚，企图引起金的注意。”凯特看了眼疾井，似乎是对自己当初的行为做了解释，“这一点我也曾亲自验证过，不管是暗影岛还是‘藤蔓古都’。”
作者有话要说：第一章评论过10，加更一次~~~~
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