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饭后大家都去后花园，应兴说：“大哥，这几天我想过了，我五次上京没什么成绩，但是一路上看到过许多不同的田间和作坊，之前没怎么留意，现在我准备重新去了解，过个几天就出发。”“弟弟你写书二哥我是支持你的，但你知道吗最近外面不太平，附近的一家客栈发生江湖仇杀死了很多人，朱掌柜吓的都病了。还有县里那个洪武镖局多大呀，被人一夜灭门。你现在要长时间的外出，做为哥哥怎么放心的下！”应经苦口婆心的劝说应兴放弃。“哥，我知道你对我好，我想好了没事的，之前去应考的时候只带了书童，现在还多个刘成他可是镖师会功夫的呵呵…”应兴为了顺利出行不停的向应经打包票。“这样吧，反正货都染好，之后就是陆运已经拖好镖，反正最后是到京城，由我来照顾你弟弟怎么样？”黄台吉插了话，应经看了黄台吉一眼说道“太麻烦你了吧，我这弟弟可不是省油的灯。”“哪里的话，大家都那么熟这点小事算什么，应兴你觉得呢？”“不会麻烦你吗？”“只要你不嫌弃在下。”“好吧，就跟黄兄同行，绍奎你呢？”“我，我才不回去，回去多无趣，我跟你们一起。”就这样一行人定下了之后的行程。
三天后嘉兴城门外，“你自己要当心，及时通信听见没有。”应经不停的叮嘱着应兴，“放心吧哥，你回吧。”应兴在马车上跟应经告别，一群人浩浩荡荡的离开了嘉兴往杭州。因为都是官道他们的行程很快，他们没有在杭州停留很久就离开准备前往宣城。之后的行程就不全是官道，在过一座山的时候因为货物众多，在半路遇到山匪，黄台吉请的镖师不错，虽然有些人受了伤不过并不影响行程。沿途看见一个村子，一行人就去那里休整。村子田地里成片的稻谷成熟了颜色极好，应兴站在田边看着那些收稻谷的农民想起书院后的稻田和刘叔。这里的农民有着自己加工稻、麦等的收割及脱粒和磨粉等农作物加工技术和工具，其中他们还有加工稻谷用的风车、水碓、石碾、土砻、木砻和制面粉的磨，这让应兴觉得不虚此行。这里的村长来自江西是早年倒插门过来的，他还告诉应兴，在他的老家江西用水碓，以水力为推动，通过立式主轴带动各机件，同时具有灌田、脱粒和磨面3种功能。听的应兴啧啧称奇，下定决心有机会一定要去江西见见。
应兴记录的开心异常，徐绍奎可开心不起来，平常大家在一起还好应兴不在了让他独自面对黄台吉的时候，他所有的汗毛都是立着的。魏校尉说的对黄台吉为了维持表面身份，平常对自己还不错，徐绍奎内心焦急的等待着魏校尉的信息不敢妄动。其实他们走后不久，魏校尉就在河岸边找到了杨千户的尸体带回衙门。隔天锦衣卫指挥使就到了嘉兴，来到衙门看到满地尸体，魏校尉和他弟弟跪在指挥使面前报告前前后后的情况后，指挥使吩咐让这两兄弟休息一下，等他考虑一下再说。指挥使仔细的看着一刀毙命的兄弟无限悲凉，又来到杨千户的尸体面前发现并没有刀伤，摸索后发现杨千户筋骨尽断后流泪了。多年的共事他知道这个姓杨的家伙一直想要他指挥使的位子，可这家伙在受了分筋错骨手的情况下没有招出他的兄弟，这样重情义的汉子就这样的死了实在是另人伤感。他冷静下来后开始思考是哪里出了问题，杨千户在锦衣卫里算是老资格，做事周道谨慎应变能力也是极强的。之前杨千户跟自己说过黄台吉进关他去拿人自己允了之后并没有插手。现在的情况看来肯定被黄台吉发现灭了口，其他兄弟他都是一刀一个可是黄台吉却带走杨千户去审问，这说明还有黄台吉不了解的情况。黄台吉能清楚的知道杨千户行动和落脚的地方一定有内鬼，现在活着的有魏氏兄弟？还有那个徐绍奎，都值得调查。他招来魏校尉让他通知徐绍奎按兵不动，自己带着他的弟弟和众弟兄的尸体回去了。
其实徐绍奎走的很急，没来的及通知魏校尉兄弟，等魏校尉遇到指挥使后再将之后的安排送出来，徐绍奎已经出城好几天了。一番折腾后，终于在快到宣城的时候联系上，其实按兵不动徐绍奎已经猜到了，但是知道指挥使大人的到来让徐绍奎安心不少。看着时不时在眼前晃着的黄台吉，就算心肝乱颤汗毛立着也只好挺着，夜里做梦祈祷着指挥使大人能快点想出对策早点结束这种折磨。
之后应兴一行人路程上都很顺利，就这样很快众人到了芜湖，由于黄台吉需要将部分货物装船运往他的其他商号，众人在芜湖暂时停留在黄台吉的一个商号里。应兴忙着寄家书和给施院长寄文案，徐绍奎没啥事但是也不敢擅自离开应兴。黄台吉在本地最大的妓院柳翠苑顶楼雅间里，许久不见的额多在跟他汇报情况：“回四爷，军火都准备好已经开始运往关外，尹公公将名单已经追回，不过奇怪这次他要您在京城见面。”“的确奇怪，我和他交易那么多次，之前我想和他见面他不肯只要票子，现在怎么转性了？罢了，见见也无妨，还有什么吗？”“没什么。”黄台吉瞄了额多一眼说到：“没什么！哼，我们刚入关就被人盯上了！”额多惊了一下立刻跪在黄台吉面前，“是锦衣卫，不过在嘉兴被我灭了一批，我想他们不会放弃的。额多听着你马上回京城找尹公公，让他查一下锦衣卫怎么知道我什么时候入关的。然后盯着军火押运回关外如果出了差错你提头来见。”“可四爷您已经被锦衣卫盯上太危险了，我…”还没等额多说完黄台吉一个巴掌甩了过去，“让你怎么做你就怎么做，我自有打算，区区几个锦衣卫难道我会怕吗？”“是，属下遵命。”
黄台吉料的没错锦衣卫的确是没什么可怕，可是他要面对的是他们的头指挥使就没那么轻松了。话说指挥使大人运着尸体回京，还没到京城通过飞鸽传输就已经了解了事情的真相，那个叛徒就是杨千户手下随行的马夫，这家伙竟然会在外面欠一屁股的赌债，而这家赌场的后台老板就是黄台吉老土的背叛过程。客栈出事人就不见了，之前因为死的人太多将他漏了，指挥使下令找到那个家伙带回来祭奠死去的亡灵，他分析现有的情况发现宋家兄弟和黄台吉关系极好，现在那个宋应兴和黄台吉在一起，还好徐绍奎还在…指挥使大人想了一会儿想出一个办法虽然他不知道胜算有多少。他叫来他的副手和魏校尉的弟弟，命他们护送尸体回京，其他人和他赶去宣城。半路遇到回来复命的魏校尉，知道黄台吉下一站是芜湖，一群人连夜赶路追了过去。
指挥使大人在快到芜湖时将人手散开分批入城，并且让他们分别调查并熟悉芜湖城里吉及周边环境，同时让魏校尉通知徐绍奎前来报告情况。当徐绍奎看到指挥使大人时泪流满面，之前累积的所有恐惧一下子爆发出来，等发泄过后慢慢将最近的情况一五一十的做了汇报。指挥使大人听汇报后确定了之前的想法他愿意赌一把，他给徐绍奎一包迷药让他后天晚上给宋应兴下药拐到城外的寺庙里，之后另有安排。
到约定的日子，徐绍奎给正在纸堆里奋战的应兴送了杯茶，喝完茶后徐绍奎和应兴聊了几句就走离开躲在门外，应兴继续写东西，不久就觉得困的不行只能早早的睡了。徐绍奎看应兴睡下后将人背出商号交给同伙，之后又回来了。商号伙计看到这一幕报告给掌柜，掌柜一边让人跟着，自己迅速找到夜宿在柳翠苑的黄台吉。黄台吉听到这消息一惊但很快冷静下来，他知道徐绍奎是锦衣卫，但是他没想到这家伙尽然此时对应兴下手，用应兴做诱饵掉他单独出来，还是其他的…他想不出对方出什么牌只能静观其变。第二天早上饭厅，徐绍奎照常出现在黄台吉面前谈笑风生说着应兴今天怎么还没起，发现应兴不在房间里说笑着他是不是在隔街的书斋发现好书一早走了。黄台吉笑笑道：“极有可能，麻烦绍奎兄去看看，说我有事找他。”其实他内心怒骂：混蛋，就是你把人送走的，等这事结束一定宰了你。“好，那我就去找找。”徐绍奎爽快的出商号。看人走了掌柜向黄台吉禀报“回四爷，对方是老手人跟丢了，现在怎么办？”“一群废物，算了现在只能看对方出招。通知蛇头查查最近城里有哪些陌生人在借房子或者住客栈的。那个徐绍奎平常见了我都很谨慎，今个谈笑那么自然肯定找到撑腰的。切，这群锦衣卫还真是阴魂不散。找个高手盯着徐绍奎随时来报，这个再办砸我就宰了你！”说罢黄台吉也出了商号，留下狂擦汗的掌柜。