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第二十五章 兵贵神速

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    舒坚将绑腿缠绕好,然后从墙上将干粮袋和弹药袋还有竹筒水壶背斜挎在身上,最后操起那杆毛瑟老枪往肩膀上一抗,他冲张鸣岐笑道“准备完毕”。

    整个过程不到三分钟,看得张鸣岐是目瞪口呆,他跟着舒坚来到门外,刚才还空空的校场上已经集合了不少人,都和舒坚一样准备好了,同时还不断的有兵勇从各个房间里跑出。十分钟后,随着宋玉峰一声长哨,岑字营700名兵勇和长夫全部集合完毕,排成了五个整齐的方阵。

    舒坚来到方阵中间,他大声的说道“岑字营弟兄们,接上方命令,我营即刻赶往永宁州增援守城,目标距离三百里,希望你们能发扬我们岑字营不怕苦不怕累的精神,在两天的时间内给我赶到,弟兄们有没有信心”。

    “有”。下面七百人齐声回答,声音震耳。

    舒坚说“你们有信心就好,下面我宣布:“警卫排先行出发在前面开路,其他各稍按照顺序依次跟上,行军期间不得交头接耳,不准嬉笑打闹,不得私自离开队列,有什么要求先行报告报告,违令者严惩不贷。现在是上午九点,我们争取赶到平南吃中饭和午休,晚上赶到蒙山,现在出发”。

    警卫排三十名战士一马当先离开了营寨,后面的各稍也是相互跟谁,整营的人员排着整齐的队列离开营地向外走去。舒坚来到张鸣岐面前告别,他说“张大哥,我要带队离开了,你就在梧州城看好了,等着听我的好消息吧”!

    张鸣岐甚至都不敢相信自己的眼睛,什么叫兵贵神速?从自己来宣布命令到全营开拔,洋表走了不到二十分钟。看着舒坚临别前那自信满满的神情,张鸣岐内心不由泛起一丝涟漪,自己迟早是要离开岑春煊单飞的,眼前这个自信满满的年轻人,日后能为自己所用吗?

    望着绵延的队伍消失在自己的视线后,张鸣岐这才转身离去。回到衙门后他来到岑春煊的屋子,向他汇报刚才的情况。岑春煊有点不太相信“你说他接到命令到全营开拔只用了不到二十分钟,这么快”?

    “是的大人,是二十分钟全营离去,实际上从接到命令到集合只用了十分钟不到,好像他们早就准备好了一样。大人,属下觉得这个舒坚确实胸中有货,虽然有时略带狂放不羁,但如经过稍加磨砺,日后还是能为大人所重用的,如果大人能多给些机会给他的话”。张鸣岐慢慢的答道。

    岑春煊眯着眼睛看着张鸣岐,略带沉思后说道“就留给坚白你吧!如果他能真确保桂林无忧,也不枉费坚白你对他的如此厚望。你也跟随我这么多年了,是走出去的时候了,等忙完这阵你就去李经曦哪里,先做个幕僚好了,我让他给你寻条好出路”。

    岑字营开拔之后一路沿着官道向西北前进,当队伍离开梧州城外十多里地后,舒坚立即让警卫排的战士带着自己的书信奔赴岑溪县,在信中他叮嘱韦明生,接到上峰的命令后立即前往白石岩,找老赵再提取十挺轻机枪一百支56步外加五万发子弹秘密运来永宁州,期间在路上不要做停留,必须以最快的速度赶上。其实之前有个细节张鸣岐没注意到,就是在岑字营集合的时候,有将近八十名战士在袁青云的带领下趁着混乱先行离开了营寨,他们都是身背数支枪械的精锐。那些背在他们身后是十挺56式班用轻机枪和五十支56步,这些东西都舒坚离开岑溪前秘密携带而来的。好钢必须用在刀刃上,舒坚是不会将这些先进的武器放着生锈。

    岑字营的兵勇不愧是经过舒坚他们的长期训练,七月初三上午离开梧州,七月初五清晨就赶到了永宁州。不过他们没有直奔县城,而是先在离永宁州城十里外的一处密林之中暂且休整。

    当清晨的第一缕阳光穿过薄雾照射进树林之中时,警卫排探路的娄宪彪带着情报返回了。根据他的报告,永宁州还在官军手里,由于城墙坚固,虽然守卫不多,但是陆亚发的几千人围着西城门连攻了两天都没拿下来。

    舒坚对娄宪彪说道“匪徒围城没有”。

    娄宪彪答道“还没有围城,目前的状态还是隔着小西江在城西对峙,如果我们要进城的话,可以从东门进去”。

    半个小时后,岑字营全部人员到达了永宁州东门,守城的兵勇一看援军到来马上打开城门放岑字营进到里面。永宁知州姜忠宁也第一时间找到了舒坚,对岑字营前来支援表示了欢迎和感谢。舒坚没有和这位年近六十的老知县过多的客套,只是简单的询问了一下当下的情况。

    姜忠宁告诉舒坚,匪徒原本是想直奔桂林城的,但是要去桂林就必须先经过我这永宁州,所以匪徒是对我这永宁州势在必得,好在下官发动这城内数百军民,依靠城池坚固,这才挡住了两天的进攻,现在舒大人你来了,老朽这提着的心也就放下了。

    舒坚说“姜大人辛苦了,接下来这城防之事就交给下官,大人你只要给我组织些人员帮我维持好后勤就可以,也没什么大事,就是帮着解决下吃住问题,该出的钱我们都会出,不会让永宁州父老乡亲的吃半点亏”。

    暄了几句之后,舒坚立即带着警卫排的战士和匡佳俊的那稍人员赶到了西城门。上到城楼,只见到处都堆满了滚石擂木,桐油滚水等城防物资,还有数十名两眼通红的本地兵勇正架着杂七杂八的武器守护在女墙的垛口,他们手里有老毛瑟,马悌尼,甚至还有老抬枪和火铳。从他们疲惫的神情就可以看出这些人肯定是守了一整夜都没睡觉。而在他们身后,还卷缩着上百号就地熟睡的兵勇,这些人怀抱着武器东倒西歪的就睡在城墙上。

    舒坚看着这些由练勇和乡民组成的守城人员,心里充满了敬意,至少他们有勇气面对上万人攻城没有放弃,始终坚守在战斗岗位上。他冲着那些还在坚守的兵勇说道“弟兄们辛苦了,现在你们可以下去休息了,这里就交给我们吧!”。

    舒坚站在城门之上放眼观察了一番,立即明白为什么陆亚发的几千人为何打不进这几百人守卫的小小永宁州,首先是这城墙非常坚固,永宁全是清一色的麻条石砌成的,其次是这永宁州就建在小西江和洛清江的中间,属于两江夹一城的格局,有些类似于重庆,差不多是四面环水,东南北三面是洛清江,而城西则是小西江,两条河流在城南外汇流。这条江面并不宽阔但水流却很湍急的小西江就是永宁州天然的西城护城河,江对岸的陆亚发所部要想攻城只有通过城门外的一座石桥,而且这桥很窄,最多并排走三个人。所以城西之上不到三百人的杂牌军拿着杂牌武器都能守住两天。

    舒坚让匡佳俊在西城墙的两侧设置两个机枪阵地,里面各架了三挺轻机枪,用来封锁江面的石桥和城西门外的开阔地,其他人员则沿着女墙垛口一字排开。布置好后他掏出望远镜,仔细的观察了对岸的陆亚发营地。在江对岸的沿江一侧,扎有数十顶的破旧帐篷,距离自己站立的城头不过四百米左右的距离,不时的有些衣衫褴褛的人员在哪里进出,看样子是在吃早饭。就在这时一阵微风吹过,舒坚突然闻到一股恶臭,他放下望远镜低头看了下城下,这才发现从城门到石桥的不到二十米的地面上,躺着上百具的尸体,由于此时正是盛夏,上面爬满着成群的绿头苍蝇,被风一吹过,顿时恶臭熏天。

    舒坚下意识的用手捂住了自己的嘴巴和鼻子,回身对跟在身旁的娄宪彪说“三个任务:第一,马上派人去桂林给梧州的张鸣岐大人发电报,告诉他我们已经于七月初五早上赶到永宁州,现已接手城防,现在陆亚发匪部数千人马被牵制在永宁城外。第二,让徐林辉带人去出城前往城西的永安,三皇两地侦查,摸清楚这些匪徒前来永宁和可能撤退回四十八弄的具体路线。第三,这下面的尸体不处理的话,弄不好会出瘟疫,得赶紧找人挖坑掩埋,你去找姜知县商议下,让他召集城内的百姓帮忙处理下”。

    娄宪彪领命下去了,舒坚从身旁的警卫排战士手里拿过一支56式半自动步枪,他调整了一下标尺,然后拉开枪栓将子弹上膛,端起来瞄着江对岸的陆亚发营帐,“碰”的一声,一名帐篷外的匪徒应声倒地。还没等身边的战士们欢呼,然后是第二枪,第三枪,他一气呵成将弹夹的十发子弹全部都打出去了,这才将枪放下对身边看的发呆的人笑着说道“点名完毕”。

    站在他身边的警卫排战士燕中怡露出羡慕的神情说道“营长真厉害!我都看清楚了,没有一发子弹落空,枪枪倒人,真是枪神啊”!

    舒坚看着对面已经开始混乱的陆匪营寨说道“我算什么枪神,高翔才是,还有蒙俊升和徐林辉也算的上市半个枪神。至于你们,只是还不了解自己手中这杆枪,当你们熟悉了它,就能做到和我一样。作为一名战士,首先要做的就是熟悉自己手中的武器,了解它的优越性和不足,这样才使用起来得心应手。从现在开始,你们这些人都给我在这里给对面的匪徒点点名,最好让他们赶快搬家,不然姜知县一会怎么敢开城门出去掩埋下面的尸体”。

    岑字营这次一共携带了五十支56步前来,除了警卫排人手一支外,剩下的二十支都在原老一连的班排长手里。得到舒坚的指示,跟随来的警卫排战士除了出去执行任务的外,剩下二十多人马上调整好标尺并各自选好位置,开始对着江对岸四处乱窜的匪徒射击。

    小西江对岸的陆亚发大帐内,正在商议准备如何攻城的陆亚发听到枪声觉得很奇怪,急忙询问手下是不是有弟兄的枪支走火还是发生内讧了,根本没想过这枪会是城里打来的。因为三天攻城打下来,他对守城人员的武器大致有了了解,他们的火枪根本不可能打过江面。

    很快手下汇报上来,说说永宁州城头正在对着我们营帐放枪,而且死伤了不少弟兄,现在弟兄们都不敢出营帐了,出去就基本没命,就刚才一会,已经死伤了几十名弟兄。

    这下不由得让陆亚发感到抓狂,他对欧四和诸大说道“难不成昨夜这永宁城到了援兵?这是什么枪,能打这么远”?

    陆亚发现年五十出头,身材矮小但很精干,他是广西宣化县大塘人,又称宣化发,与游维翰,王和顺,陆亚宋(后改名陆荣廷)三人并称清末广西四大游勇首领之一,年轻时他是天地会的成员,在中法战争期间,他是提督苏元春部队里一个小哨长,作战颇为勇敢,拼着命将法国人打败。中法战争一结束,带有地方帮会背景和色彩的武装立即被清廷视为异类,面临“鸟尽弓藏,兔死狗烹”的厄运,被大批裁撤。陆亚发也是如此,身为稍官的他在战争胜利后接到的不是升官的委任状,而是一纸遣散令,成为了广西混乱之源的散兵游勇之一。愤然脱下军服的陆亚发,马上带着一群弟兄投奔三点会。身处乱世,这些被裁撤的“老兵油子”们深知手中枪杆子的厉害,大多带枪走人,他们相约抱团,或流窜于街市,或呼啸于山林。在柳州、庆远(宜州),思恩(武鸣),浔江(桂平)一带劫富取财,袭击官家,“聚则成群劫掠,散则渺无遗迹”,令官军十分头疼。今年年初的时候他曾接受清廷招抚,所部被编为绍字三营,但是由于他猜疑心太强,所以在今年五月初接到调防的命令后恐有变故,所以再次发动兵变。

    欧四竖起耳朵仔细的听了听外面的枪声,他说“大哥,从枪声来听,也就十几杆的样子,不会有很多”。

    陆亚发想了想吩咐手下道“赶快让靠近永宁城一带扎营的弟兄暂且往后撤,先躲开这枪的射程,一会我们再做定夺”。

    看到这边匪徒们搬家了,城头之上的枪声也就停止了,随后城西门打开,姜忠宁老知县带着数十名城中青壮出了城,他们就地挖土刨坑,然后掩埋尸体。

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