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“美国的埃塞克斯号和萨拉托加号航母已经离开仰光港了！”日本联合舰队旗舰赤城号战列巡洋舰的指挥中心内,参谋们正在低声议论着刚刚收到的“下定决心、解放澳洲”的最高指示时,联合舰队参谋长冢原二四三脸色阴沉地走了进来。
美国的埃塞克斯号和萨拉托加号进入中国仰光港的船坞大修的事情基本上每个日本人都知道的！因为日本苏维埃政府为此高调向大中华联邦政府提出抗议,还在国内的大小报纸上刊登文章批判中方为美国航空母舰提供港口停泊和帮助维修,是违反中立的战争行为,是对日本人民感情的严重伤害,由此造成的一切后果都要由中国方面负责云云的。在去年10月份的时候,在东京、横滨、大阪、名古屋等日本大城市,还发生了抵制华货的抗议活动。
不过现在听到埃塞克斯号和萨拉托加号已经离开仰光港的消息,作战指挥中心里面所有日本军官的脸色都像冢原一样阴沉下来了。看来没有人把这两艘航母的离开看成日本的外交胜利。
“冢原君,知道这两艘航空母舰去哪里了吗?”联合舰队主力舰分队司令官丰田副武皱着眉头提问道。
“不知道,情报上面没有说。”冢原摇摇头:“不过多半是去莫尔兹比港同美国太平洋舰队的战列舰部队会师吧。”
赤城号指挥中心里面的日本海军军官都纷纷点头,这个猜测倒是非常合理的。虽然美国也向苏联和印度宣了战,不过那两国基本没有海军,美国的航母没有什么用武之地。倒是驻扎在莫尔兹比的18艘美国战列舰因为没有航空母舰提拐中掩护。这些日子一直在港口里面晒太阳。
“啊呀,从缅甸去莫尔兹比港岂不是要途径苏门答腊岛附近海域?”联合舰队首席参谋黑岛龟人正低着头研究海图,听了冢原的话忽然抬起头嚷道:“美国人会不会顺道轰炸巨港油田啊！”巨港油田是日本手中最重要的石油采集地,每年生产的石油便足以供应整个联合舰队的需求了。众人闻言一惊,连忙向山本建议:“司令员同志,请立即向巨港增派空中力量。”
这个时空的日本虽然非常重视航空母舰和空中力量的建设,但是受制于他们落后的航空工业。日本的空中力量并不强大,海陆军航空兵总共只拥有不到2500架作战飞机,还不到中国的40。虽然数量也不算少。但是质量却很成问题,不仅作战飞机性能很差,飞行员的训练水平也不咋地。而且由于在夏威夷群岛的海空交战中蒙受的损失很大,飞行员的折损率太高造成优秀飞行员很难成长起来。因此现在日本海军航空兵在同美国海军航空兵的较量中已经明显处于下风。必须要有两倍的数量优势才能抵消对方在飞机性能和飞行员技术方面的优势。而两艘美国大型航空母舰上最少有190架飞机,而巨港基地里面的日本飞机还不到100架,显然不是对手。
山本五十六也知道巨港油田不能有失,点了点头刚想下令从婆罗洲和菲律宾调战斗机去巨港。舰队通讯参谋忽然大声嚷嚷起来:“司令员同志,伊-39号潜艇的电报,莫尔兹比港内的美国舰队正在离港！”
听到这个消息,作战指挥中心里的日本海军军官们全都兴奋起来了。莫尔兹比港内有18艘美国主力舰！如果让他们同两艘从缅甸南下的美国航空母舰在东印度群岛附近会师,那可就不是向巨港增派两三百架飞机的问题了。而是要将整个联合舰队主力都拉过去。在东印度群岛同美国海军决战！如果能在东印度海战中一举歼灭美国舰队,那么在整个南太平洋上就没有能阻止日军南下的海军力量了！
数十道热切的目光同时投向山本。似乎在等待他下达决战的决心。可是山本的脸上却声色不动,淡淡地道:“我们不能去东印度群岛和美国人捉迷藏,从第三次夏威夷大海战和第四次夏威夷大海战的情况来看,美国海军指挥官相当狡猾,我们已经上了两次当了……现在他们知道2艘航母和18艘主力舰组成的大舰队不足以同我们的10艘航空母舰和6艘主力舰对抗,所以他们的真实目的不是在东印度群岛附近同我决战,而是要将我联合舰队主力吸引到东印度群岛,从而推迟我们南下澳洲的步伐,以便让他们从美国东海岸调集更多的航空母舰到南太平洋战场。因此我们不能和他们去东印度群岛附近海域兜圈子,我们应该趁着美国舰队离开莫尔兹比港的机会迅速南下,打开南下澳洲的门户！”
山本五十六的声音很轻,但却分析的头头是道。他踱步走到已经写满了军事符号和标记的海图前凝视了半晌,才道:“新不列颠岛的拉包儿、所罗门群岛、珊瑚海,还有新几内亚岛的莱城和莫尔兹比港……如果一个一个去打真不知道什么时候才能打到澳洲大陆啊！”他调整了一下语气,重重道:“既然美国人的舰队离开莫尔兹比港了,那么我们就来个直捣黄龙,绕过新不列颠岛、所罗门群岛,穿过珊瑚海直接去进攻莫尔兹比港,一举端掉美国人在南太平洋上的老巢！”
从海图上看,俾斯麦群岛(新不列颠岛)和所罗门群岛还新几内亚岛就是屏蔽澳大利亚大陆的三道防线,而其中最关键和最重要的据点当然就是新几内亚岛上的莫尔兹比港了。一旦这个港口落入日本之手,南太平洋上的英美海军舰队就只能退守澳大利亚大陆上的悉尼杰克逊港了。所以趁着美国舰队去东印度群岛海域威胁巨港油田的机会,由日本联合舰队主力护送登陆船团突破所罗门群岛和俾斯麦群岛上的英美战机的阻截。一举突击到莫尔兹比港附近登陆的确是个出其不意的高招,但同时也是个大大的险招,稍有不慎便有可能为整个联合舰队招至重创的结局。
“司令员同志。这样做的风险实在太大了！”出任第一航空舰队司令官的大西泷治郎走到山本身边,他是上一任的联合舰队参谋长,也是日本海军的航空专家。他说:“英国人在中国同我们将和后就收回了拉包儿基地,并且在那里部署了大批作战飞机和地面部队,作为保卫澳大利亚的第一道防线。如果不解决拉包儿,英国人就可以从那里出击威胁我们的后背的交通线。”
“我建议兵分两路,一路攻击拉包儿。一路直扑莫尔兹比港。”
“还有所罗门群岛的图拉吉岛、弗罗里达岛、瓜达卡纳尔岛上都有英军机惩驻军,必须在南进之初就予以夺取。”
“同时进攻那么多地方,兵力不够啊！”
联合舰队的一票高级军官和参谋们七嘴八舌商讨起了南下战术。只有山本最看重的仙人参谋黑岛龟人皱着眉头一言不发。山本轻轻咳嗽了一声,众人马上都不发声了,山本看着黑岛问道:“黑岛君,你怎么看?”
黑岛龟人沉吟道:“不能同时进攻那么多地方。我们没有那么多兵力。也没有那个必要,我建议集中兵力直扑莫尔兹比港,打美国佬一个措手不及。至于拉包儿、图拉吉岛、弗罗里达岛、瓜达卡纳尔岛上的英美空军基地,用航空母舰上的舰载飞机轰炸一下就可以了。”
“轰炸一下管什么用?”联合舰队参谋长冢原二四三摇摇头道:“在夏威夷群岛,我们不知道炸了欧胡岛多少回,上面的美军机场不照样在发挥作用?敌人的工兵可是很能干的,很快就会修复机场的。”
“维修也需要时间,”黑岛无所谓的一摆手:“有十几个小时就足够让舰队主力突破英军封锁线靠近莫尔兹比港了。”
“这样也行吗?不考虑后路了?这是在赌博！”
黑岛龟人一本正经地点点头。说道:“参谋长同志,我们现在就是在赌博啊！日本从1923年的金刚号事件开始就一直在赌！这场世界革命也是一忱赌。既然一路赌到现在,多赌一把又何妨?如果我们赌赢了,打下了莫尔兹比港,那么俾斯麦群岛和所罗门群岛上的英军就被我们截断和后路,他们除了撤退就别无选择了,而美英在南太平洋上的海军就只能被迫退往澳大利亚本土。南下澳洲大陆的大门,就向我们彻底敞开了！”
冢原二四三摇摇头,刚想继续和黑岛辩论,山本五十六突然高声发话道:“诸君,黑岛君的话非常有道理！日本自开战以来的每一场战役都是在豪赌,而且时至今日,我们也没有什么好顾忌的了,日本的处境相比大家都知道……现在只有全力一搏,去争取最后的生机了！所以,就让我们用联合舰队的全部本钱去和美国人豪赌一把吧！”
……
“美国第18特混舰队主力已经离开莫尔兹比港,向正西方向驶去……司令,他们的目的很可能是去苏门答腊岛西南的印度洋海域同萨拉托加号和埃塞克斯号汇合。”南京汤山的国防军海军司令部作战指挥中心内,新鲜出炉的海军参谋长白斯文中将放下手中的电话听筒,扭头向陈绍宽报告。
陈绍宽正捧着厚厚一叠文件在那里细细翻看着——这是南洋舰队司令部提交上来的对日作战计划书。他放下手中的计划书,轻轻嗯了一声:“萨拉托加号和埃塞克斯号还有护卫它们的三艘轻巡、十二艘驱逐舰都已经编入美国第18特混舰队了。”
白斯文点头:“司令,他们在苏门答腊岛西南的会师后,应该会去攻击巨港油田吧?那里是日本人控制下的最大一个油田,一旦被美军摧毁,日本的石油供应很可能会出问题。或许……美日会在苏门答腊附近爆发一常上大决战吧?”
陈绍宽想了想,摇摇头道:“不好说。现在日本人手里面有巨港油田、巴里巴坂油田、桦太岛油田等三大油田,年产原油超过650万吨,比咱们都少不了多少。而他们的石油消耗却比咱们低很多。所以这两年应该攒下不少库存,而且在世界大战爆发前,老毛子也给了他们几百万吨石油,现在情报部门估计,日本人的库存石油应该不下800万吨,足够维持两年以上的作战需求了。”
正说话间,外面传来了卫兵立正敬礼的声音。接着就看到作战指挥中心的大门被推了开来,常瑞青和总参谋长赵振两人肩并肩走了进来。陈绍宽和白斯文忙起立敬礼,常瑞青笑着朝他们摆摆手。接着就直接走到屋子中间摆放的电动沙盘边上。陈绍宽和白斯文还有几个海军高级参谋人员也聚拢了过来。
“南洋舰队的作战计划交上来了?”常瑞青低声询问道。
“已经送来了,职部正在研究。”陈绍宽回答道:“不过这个计划只是初稿,许多问题都不确定,特别是日本联合舰队在南太平洋同英美舰队作战的结果是个最大的不确定因素。如果日本海军大获全胜。那么咱们的南洋舰队恐怕有些压力了。总理,您看是不是要把西洋舰队的几艘航空母舰都调回南洋?”
常瑞青摇摇头:“把战列巡洋舰调回来就足够了,日本人在南太平洋占不了什么便宜的,美国人的海军还是非常专业的,和那支业余陆军可不是一回事儿。”
作为熟知历史的穿越客,常瑞青当然知道现在美国第18特混舰队司令官斯普鲁恩斯是什么人。历史上在中途岛大海战中指挥美国第16特混舰队击沉四艘日本航空母舰,让日本联合舰队一蹶不振的就是他！这次山本五十六在南太平洋上遇到他肯定是不会有什么好下场的。而且德国人一样没按什么好心,就在刚才张国焘送到总理府的情报汇总当中。就有英国政府要求德国派部队参加澳大利亚保卫战的消息。德国人已经同意将部署在格什姆岛上的数百架ju.88轰炸机派去澳大利亚,还表示准备向澳大利亚派出地面部队和fw-190战斗机。山本五十六的联合舰队多半是要葬送在南太平洋了。也不知道这位日本海军名将最后会落个什么下场?不会真拿着赵山本的护照躲到香港当寓公吧?
白斯文是亲眼见识过第一次夏威夷大海战的,对美国海军的表现有更直观的理解。他点点头道:“总理说的是,美国海军还是相当优秀的,就官兵素质而言甚至还要超过我们,过去三年他们是在武器装备上面被日本克制,主要是航空母舰太少,又缺乏高性能的舰载飞机。不过现在这两个软肋都已经不存在了,现在已经服役的埃塞克斯级航空母舰有大约15艘,而且最近他们还获得了一款非常不错的舰载机f4u。这种舰载战斗机装备有一台2000马力的大功率空冷式发动机！性能堪比我们最新型号的歼4e-5龙鹰式舰载战斗机,以日本的航空工业水平,肯定拿不出能和f4u较量的战斗机,所以南太平洋一战,日本是必败无疑。日本联合舰队主力恐怕是不会出现在保卫日本本土的战场上面了。”
“就是没有联合舰队主力,日本本土也是不好打的。”陈绍宽的语气有些凝重,“总理,南洋舰队的作战计划书已经送过来了,回头我让人抄录一份给您送去吧。”他皱了下眉:“其实南洋舰队也没有把日本联合舰队的航空母舰和主力舰太当回事儿,日本本土毕竟离咱们很近,从朝鲜半岛和海参崴起飞的战机足以覆盖整个日本本土。所以南洋舰队建议在登陆日本之战中不动用航空母舰,将航母留在湛江军港中,并且把航母上面的飞行队都抽调部署到朝鲜半岛南部的飞机场上……”
“厚甫,南洋舰队在担心什么?”常瑞青看出陈绍宽脸上带着忧色,低声询问道。
“南洋舰队在报告中提及了自杀式飞机！”陈绍宽道:“美国人在巴拿马和波斯湾就吃了自杀式飞机的亏。南洋舰队的冯逸之建议将航空母舰留在湛江港内也是有这方面的考虑。”
“自杀飞机是吗?”常瑞青的脑海中立即浮现出了“神风特攻队”这几个词儿,历史上由日本军国主义战士驾驶的神风飞机就给美帝国主义的舰队造成了不小的损失,现在换了战斗力更胜一筹的gc主义战士来驾驶神风飞机,这个威力恐怕又要大上几分了吧?连人家印度阿三在gcd的领导下都雄起了一把,何况本来就有点疯狂的日本鬼子?
看来这大东亚统一战争也没有想象中那么轻松。
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